Більшість сукулентів в ході еволюції набуло засоби захисту від харчуються ними тварин. Це можуть бути містяться в тканинах рослин неприємні їдкі і навіть отруйні речовини (наприклад, молочний сік у молочаев), Перетворення листя в колючки або заступницькі форма і забарвлення, що дозволяють рослині стає непомітними на тлі навколишнього середовища (яскравий приклад - "живі камені"роду Lithops). У представників останньої групи помітні тільки яскраві і строкаті квітки, оскільки це необхідно для залучення комах-запилювачів, причому цвітіння дуже недовго. Квітки деяких сукулентів - нічні. Вони розкриваються в сутінках, коли в повітрі починають кружляти запилюють їх нічні метелики і кажани. У інших видів (наприклад, Huernia aspera і Caralluma hesperidum) М`ясисті квітки поширюють неприємний запах гнилі і приваблюють комах-падальщиков, які відкладають яйця в віночок квітки, одночасно його запилюючи. Існує також багато інших хитрих прийомів, використовуваних суккулентними рослинами, для розмноження і поширення в навколишньому їхньому середовищі. Так, їх насіння зазвичай мають підвищену схожістю і можуть проростати в умовах обмеженої вологості. Багато сукуленти здатні розмножуватися і вегетативним способом: кореневими нащадками, листовими розетками, різними відростками, а також найбільш широко відомим і вживаним способом - листовим чи стебловими живцями.
