Історія ботаніки
Людство стало вивчати рослини давно. Уже неандертальці розрізняли отруйні і лікарські рослини, знали які рослини можна вживати в їжу. Однак, як наука ботаніка зародилася завдяки вченим Стародавньої Греції. «Батьком ботаніки» вважають давньогрецького вченого і дослідника природи Теофраста.
У його праці «Природна історія рослин» було описано близько 480 видів рослин. Його цікавило не тільки їх прикладне значення, але він також досліджував будову органів рослин, деякі сторони їх фізіології, поширення. Теофраст зробив першу в історії науки спробу класифікувати рослини, розділивши їх на дерева, чагарники, напівчагарники і трави.
Інтенсивно ботаніка почала розвиватися в епоху Відродження (XVI-XVII століття), коли значно зріс інтерес до рослин, як джерела ліків, прянощів і нових харчових продуктів. З різних країн світу хлинув потік нових невідомих науці рослин. Так в XV-XVI столітті в Європу були завезені з Південної Америки картопля, кукурудза, тютюн, соняшник, помідори, з Близького Сходу - копра, з Індії - мандарини і т.д. У цей період стали з`являтися «травники» з описом все зростаючого числа рослин, почали створюватися перші «сухі сади» - гербарії, а також організовуватися справжні ботанічні сади. У Росії перші ботанічні сади, так звані «аптекарські городи» були створені в кінці XVII початку XVIII століття.
До середини XVIII століття накопичилося безліч описів рослин, тому виникав необхідність привести їх у систему. Засновником систематики вважають Карла Ліннея. Він ввів в науку основні принципи систематики (уявлення про вигляді, бінарна номенклатура, принцип ієрархії таксонів), які існують і до цього дня.
Для цього періоду характерно не тільки розвиток систематики. Винахід мікроскопа привело до відкриття клітинної будови рослин. Перші спостереження в цій області були зроблені Робертом Гуком, якому належить термін «клітина». Пізніше італієць Марчелло Мальпігі і англієць Микола Грю заклали основи анатомії рослин. Голландець Ян ван Гельмонт поставив перший досвід по фізіології рослин. Німецький ботанік Р. Камераріус вперше обгрунтував наявність статевого процесу у рослин.
Однак слід зазначити, що, незважаючи на це, ще трохи більше 100 років тому ботаніка ставилася в основному до медицини і нею займалися головним чином лікарі. Як самостійна галузь наук вона визначилася тільки в XVIII столітті.
На сьогоднішній день ботаніка являє собою складну систему наукових дисциплін, кожна з яких має свої завдання і свої власні методи дослідження.
